Manila

Intramuros

Toen de Spanjaarden de stad Manilla overnamen van de moslims bouwden zij hun grote fort op de restanten van de Islamitische stad aan de monding van de rivier en noemden deze Intramuros – binnen de muren.

Vanaf hetzelfde jaar, 1571, begonnen de Spanjaarden binnen de gigantische hoge muren van deze binnenstad plannen te maken voor grote (koloniale) regeringsgebouwen, kerken, kloosters, grote huizen, pleinen, scholen en ziekenhuizen.

De lokale bevolking werd in wijken buiten deze binnenstad geplaatst terwijl om de wijk een diepe gracht gegraven werd die alleen d.m.v. ophaalbruggen te bereiken was. Op z’n hoogtepunt was Intramuros een van de grootste defensieve stellingen in de Grote Oceaan – desalniettemin zouden Chinese piraten en Nederlandse troepen het bedreigen en proberen aan te vallen.    

Fort Santiago

Rond 1590 bouwde de Spanjaarden het fort Santiago (entree 75 peso) op de strategische plek in de hoek van Intramuros aan de monding van de rivier. Dit zou het pronkstuk zijn van de Spaanse overheersing van de Filipijnen – een stad in een stad in een stad.

In 1896 zou Filipijns Revolutionair Rizal hier z’n laatste dagen doorbrengen voordat hij als martelaar geëxecuteerd zou worden.

Tijdens de Japanse bezetting van de Filipijnen werd het fort gebruikt als gevangenis en de ondergrondse gewelven voor martelpraktijken. Het fort werd tijdens de Slag om zwaar beschadigd door Amerikaanse artillerievuur.  

Direct na de oorlog is het fort heropgebouwd en het doet tegenwoordig dienst uit als toeristische attractie.

En dit geld ook voor grote andere delen van Intramuros – je kunt twee oude koloniale kerken bezoeken (Manilla kathedraal en San Augustin), een bezoek brengen aan het monument “Memorare Manilla” wat de duizenden onschuldige burgers van Manilla eert die gevallen zijn in de grote slag in WWII, een wandeling maken over de originele buitenmuur van de wijk of gewoonweg kijken naar de gerenoveerde koloniale gebouwen in Intramuros. 

Onder het Spaanse bewind werd het eiland gebruikt ter bescherming van de baai, als gevangenis en door de douane. 

In WWII werd het eiland, zwaar versterkt door de Amerikanen met batterijen zwaar onder vuur van de Japanners. Het zou het laatste verzet geven tot 1942 toen het tot 1945 in Japanse handen zou komen.

Duizenden zouden vanaf schiereiland Bataan de dodenmarsen volgen naar de kampen. In het laatste oorlogsjaar zouden de Japanners tot de laatste man vechten op het eiland en duizenden zouden zichzelf opblazen in de tunnels van het eiland.

Vandaag de dag kun je vele batterijen bezoeken, de ruïnes van barakken, gebouwen (bioscoop en ziekenhuis), huizen, een (oorlogs)museum en natuurlijk de beroemde tunnel waaruit de Amerikanen tot het laatst stand hielden.

Ø  Zie Corregidor

Andere bezienswaardigheden:

·         Een zonsondergangswandeling over de Roxas boulevard met wat kermisattracties.

·         Rizal park met de executie plek van o.a. Revolutionair Rizal; 

·         Een kijkje nemen in de upper-class wijk Makati. 

Een jaar later nam “Miguel López de Legazpi” de stad definitief in bezit uit naam van de Spaanse kroon en sloot een vredesakkoord met de drie Radja's. Op de zuidoevers van de Pasig werd een ommuurde stad, genaamd Intramuros gebouwd, met de bedoeling de Spaanse kolonisten te beschermen.

Hoofdstad van het land

In 1595 werd Manilla door de Spanjaarden uitgeroepen tot de hoofdstad van de Filipijnen – de vlakke vruchtbare gronden rond de stad werden beter bevonden dan de huidige hoofdstad Cebu.

De stad werd het centrum van de trans-Pacifische handel. De Manillagaljoenen voeren beladen met zilver en andere edelmetalen van Acapulco naar Manilla, om daar specerijen, porselein, ivoor, zijde en andere waardevolle goederen uit Zuidoost-Azië te kopen bedoeld voor de Europese markt. De stad groeide uit tot de parel van de Oriënt – de hoofdstad van de Spaans kolonisatie in de Grote Oceaan met kobbe tegeltjes en smalle gezellige straatjes.

In 1762 werd Manilla, tijdens de Zevenjarige Oorlog, veroverd door een Britse vloot onder leiding van luitenant-generaal “William Draper”. De stad werd slecht verdedigd en viel makkelijk in handen van de Engelsen. Manilla zou in handen van de Engelsen blijven tot 1764 toen de Spanjaarden de stad weer terugkregen aan het einde van de oorlog.

VS versus Spanje

Op 26 april 1898 verklaarde de Verenigde Staten de oorlog aan Spanje. In de daaropvolgende Spaans-Amerikaanse Oorlog vochten de VS met Spanje om de overgebleven Spaanse kolonies.

Op 1 mei 1898 werd een verouderde Spaanse vloot in de Slag in de Baai van Manilla in slechts enkele uren verslagen door de moderne vloot van de VS onder leiding van admiraal “George Dewey”.

Op 12 juni 1898 riepen de Filipijnse opstandelingen tegen de Spanjaarden de onafhankelijkheid uit en werd “Emilio Aguinaldo” geïnstalleerd als president.

In juli verschansten de Spanjaarden, die door het Filipijnse leger werd belegerd, zich in “Intramuros”, de oude binnenstad van Manilla. Ze weigerden zich over te geven, omdat ze bevel gekregen hadden zich alleen aan de Amerikanen over te geven.

Op 13 augustus 1898 vond de Amerikaanse aanval op Intramuros plaats. Hoewel de Filipijnse troepen meevochten in de Slag om Manilla werd het hen niet toegestaan de stad te betreden. Op 14 augustus 1898 capituleerden de Spanjaarden en installeerden de Amerikanen een voorlopige militaire regering.

Filipijnen in Amerikaanse handen

In december 1898 werd bij de Vrede van Parijs bepaald dat de Filipijnen voortaan aan de Verenigde Staten toebehoorde. Op 4 februari 1899 vond op een brug in Manilla een incident plaats waarbij Amerikaanse soldaten enkele Filipijnse soldaten beschoten. Dit was de aanleiding voor het uitbreken van de Filipijns-Amerikaanse Oorlog.

In datzelfde jaar vond opnieuw een Slag om Manilla plaats, ditmaal tussen de Amerikaanse en Filipijnse troepen. De Amerikanen versloegen het Filipijnse leger en Manilla zou hierop tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in Amerikaanse handen blijven.

Tijdens WWII viel in 1941 Japan de Filipijnen aan. Om te voorkomen dat Manilla zou worden verwoest werd de stad door de Amerikanen tot open stad uitgeroepen, waarna de stad op op 2 januari 1942 door Japanse troepen werd ingenomen. Vier jaar later waren de rollen omgedraaid maar Japan weigerde de stad te verlaten.

Totale verwoesting

Tijdens de slag om Manilla werd de stad grotendeels verwoest en kwamen tienduizenden onschuldige burgers om het leven. Na de oorlog werd de grotendeels verwoeste stad weer opgebouwd.

De naoorlogse jaren stonden in het teken van de heropbouw van de stad en de groei en uitbreiding van het stedelijke gebied. In 1975 werden Manilla en de omringende steden en gemeenten samengevoegd in een aparte regio Metro Manila, om een beter beheer van de snel groeiende regio mogelijk te maken. Manila werd de nieuwe hoofdstad van de Filipijnen, als opvolger van Quezon City.