OEZBEKISTAN

Officiële naam        : Republiek Oezbekistan 

Hoofdstad                : Tashkent 

Munteenheid           : Sum (UKS) 

Taal                          : Oezbeeks 

Inwoneraantal         : 29.000.000

Visum nodig           : JA

Eerst kwam ik in de “drukke” Fergana vallei het land binnen waar je direct overdondert wordt door de mensen die veel nieuwsgieriger zijn dan in het buurland en door de meer Turkse (Midden Oosten) invloeden. Vanuit de “groene” vallei ben ik naar de hoofdstad “Tashkent” gereisd die naast de oude stad weinig toeristische attracties bied. “Samarkand” is de grootste bezienswaardigheid die ik aan deed. Het viel mij direct op dat de lokale bevolking en de toeristen (bewust) gescheiden houden worden. Je moet dus even je best doen om tussen de mensen boodschappen te doen, te eten en te zien hoe hun leven. De “Registan”, een van de grootste trekpleisters van de hele regio is prachtig en uniek te noemen. Moskeeën, medressa’s, mausoleums en  lemen huizen – een duizelingwekkende ervaring die je niet snel zult vergeten. Niet voor niets staat dit alles op de UNESCO werelderfgoedlijst. Het wordt al wat droger, heter en intenser als je naar de tweede grote Zijde-Route stad “Bukhara” rijdt. Hier een prachtig leuk en romantisch pleintje aan een vijver waar je heerlijk kunt toeven in de hete uren. In de ochtend kun je de “Ark” (het fort) van de stad bekijken, de prachtige minarret en ook hier hele oude moskeen en andere gebouwen naast de vele bazaars die hier zich bevinden. “Khiva” ligt echt al in de woestijn en het was hier dat duizenden slaven werden verhandeld. Deze ommuurde stad is een museum op zich – leuke straatjes, hoge muren en vooral ’s avonds kun je hier alleen door smalle straatjes, steegjes en pleintjes lopen en je terug wanen in “1001” nachtendromen.  

Als iemand vraagt wat ik van Oezbekistan vond zeg ik altijd hetzelfde; de mooiste toeristische bezienswaardigheden ondanks hun verschrikkelijk “over the top” renovatie werkzaamheden. Wat ik miste was de warmte van de lokalen die je moet zoeken omdat lokalen en toeristen nagenoeg gescheiden worden gehouden.