Bezienswaardigheden - Zuid Afrika

Ezulwini vallei (swaziland)

HOME / Zuid-Afrika / ZA bezienswaardigheden

inleiding

De Elzulwini Vallei is in het centraal gedeelte van Swaziland gelegen en staat ook wel bekend als “de Hemelse vallei”. De vallei is zo’n 30 km lang en ligt strategisch precies tussen de grootste steden van het land in (Mbabane en Manzini); deze wordt geflankeerd door de Mdzimba heuvels.

Centraal in de vallei ligt het stadje Lobamba dat bekend staat onder de “Koninklijke” stad alsmede de stad met vele legendes omtrent de historie van het ministaatje. Toerisme wordt steeds groter in deze regio van het land en door dit fenomeen wordt er heftig gebouwd; winkelcentra zoals Gables maar ook casino’s, restaurants en hotels worden uit de grond gestampt.

De vallei staat ook bekend om z’n vele souvenirstallen, winkels en markten.

highlights

Lobamba:

Het stadje Lobamba is de traditionele en wettelijke hoofdstad van Swaziland. Het is de residentie van (de huidige) koning Mswati III (Lizitha) en de koningin-moeder, Ntombi la Twala, en tevens de zetel van het parlement, dat uit de senaat en het huis van afgevaardigden bestaat.

Tijdens de Britse kolonisatie de Engelsen bouwden het gigantische “Embo Staat paleis” dat o.a. de 600 kinderen van de monarch moest huisvesten. Lobamba ligt op 16 km ten westen van Mbabane, de bestuurlijke hoofdstad van Swaziland en zo’n 10 km van Manzini.

Het stadje omvat voor de rest het “Somhlolo” nationale stadium, de Royal Kraal (Eludzidzini Royal Residence) waar je de Koninklijke familie kunt aanschouwen gedurende de Incwala ceremonie of “Reed” dans. Het Nationaal museum (zie musea), het King Sobhuza II Memorial Park, het Parlementsgebouw zijn vlakbij gelegen.

Mantenga Nature Reserve:

Op ongeveer een of twee kilometer van Lobamba af ligt het Mantenga Nature Reserve. Je kunt voor 100R drie dingen doen alhier – ten eerste genieten van de prachtige natuur. Vanaf de entree loopt een gravel pad voor een kilometer parallel aan de rivier waar krokodillen aanwezig kunnen zijn.

Daarna begint het Swazi Cultural Village wat een traditioneel Swazi dorp is met de zogenaamde bijenhutten. Rieten hutjes waar een hele nomadische Swazi familie kan wonen. Je krijgt hier een gratis rondleiding van ruim 20 minuten van een gids in traditionele kledij. Ook kun je vragen stellen.

Tenslotte wordt er tweedaags (11:00 en 15:15) een dans opgevoerd; het is een mix van de traditionele ceremoniële dansen waaronder de Incwala en Uhmlanga (Riet dans). Deze duurt ongeveer 45 minuten.

tips & advies

Er rijden geen bussen in de Elzulwini vallei tussen Mbabane en Manzini dus je zult een combi (taxibusje) moeten nemen die constant tussen de grootste steden van het land rondrijden. Deze vertrekken indien vol.

Mbabane – Lobamba (Elzulwini vallei): de busjes doen er zo’n 15 a 20 minuten over en kosten 8R.

Lobamba – Manzini – Hluhluwe (ZA) : eerst dien je een “combi” (minibustaxi) te nemen naar Manzini van 15R. Alle

busjes gaan die kant op. Dan zul je op zoek moeten naar de “grote” minibus richting Durban. Het maakt niet uit waar je uitstapt je betaalt 230R. Praat met je de chauffeur waar je eruit wilt (langs de weg).

Duur is zo’n 3,5 uur afhankelijk van de grensformaliteiten op “Golela”. Tijden van vertrek zijn zeer flexibel – als het busje vol zit vertrekt deze. Wij vertrokken uiteindelijk met een halve volle bus om 12:30.

Naam : “Nationaal Museum”

Prijs : 80R

Tijd : 10:00 – 16:00

Inhoud:

Gelegen tussen het “Memorial Park van koning “Sobhuza II” en het Parlement in niet ver van de doorgaande weg in de Elzulwini vallei ligt het nationaal museum. Binnen wordt er ruim aandacht besteed aan de “Swazi” cultuur en kun je een traditionele dorp van bijenwoningen aanschouwen. Ook zouden de auto’s uit 1940 van de toenmalige koning te zien zijn. Met een combi ticket (120R) kun je ook het de gedenktuin bezoeken die hier tegenover gelegen is.

In het winkelcentrum “Gabbles” zijn verschillende eet- en drinkgelenheden; eentje is een aanrader en dat is de kroeg op de hoek van het centrum – een beetje een Ierse pub met vele tv’s (waar vaak sport op te zien is) en een grote lange bar. Er is ook een groot terras.

Naam : “Legends Backpackers lodge”

Prijs : 80R (camping)

Tel.nr. : 416 1870

Email : legends@mailfly.com

Inhoud:

Een soort hippie enclave midden in Afrika; geleid door David die van wanten weet. Een groot buitenterras op een houten vlonder, een grote tuin waar je kunt kamperen en hangen in een hangmat. Een heerlijke relaxte (party) sfeer met een gloednieuw washok met douches – hopelijk gaat hij ook de wc’s aanpakken in dezelfde stijl. Je kunt in een slaapzaal slapen of in een gewone kamer.

Er is ontbijt (45R) maar ook een bar waar je Swazi wijn (12R), frisdrank of lokaal bier kunt bestellen. Koffie en thee is gratis. De eerste 50GB krijg je gratis (WIFI) daarna moet je gaan betalen. Er is ook een klein zwembad. ’s Avonds worden vuurstokken op het terras aangesloten wat de (romantische) sfeer alleen maar doet toenemen.

Op loopafstand is “Gables” winkelcentrum met heel veel winkels, grote supermarkten en hier kun je gemakkelijk een minitaxi (combi) nemen naar o.a. Mbabane of Marzini.

Omdat Swaziland aanzienlijker veiliger is dan de grote buurman Zuid Afrika zou ik aanraden om lekker te gaan wandelen om een gevoel te krijgen van de regio.

Je zult wel een beetje vreemd worden aangekeken omdat je bijna geen blanke hier ziet lopen maar met een lach en een gebaar kom je een heel eind.