Sapa

Bezienswaardigheden - Vietnam

HOME / Vietnam / Vietnam bezienswaardigheden

inleiding

Sapa is een bergdorp dat niet ver bij de Chinese grens vandaan ligt; daarnaast is het de hoofdstad van de regio. De stad zelf ligt op 1500 meter hoogte maar wordt geflankeerd door hoge bergen rondom – de Hoang Lien bergen. De hoogste daarvan is “Fan Si Pan” dat met ruim 3000 meter de hoogste berg van Vietnam is.

Het klimaat dat hier heerst is uniek voor het land; het is koel en regenachtig in de zomer en mistig met zo nu en dan sneeuw in de winter. Vanwege dit weer is het gebied rijk aan andere planten en dieren dan elders in Vietnam; de toeristen komen hier vooral vanwege de ongekende trekkingsmogelijkheden. Prachtige vergezichten, rijstvelden tegen steile heuvels en de laatste gedeelten van het eerste regenwoud in Vietnam.

Naast bovenstaande staat de stad bekend om z’n belangrijke dagelijkse markt waar vele bergvolkeren (minderheden) naartoe komen. “Hmong”, “Dao” (Yao), “Giay”, “Pho Lu” en “Thai” komen hiernaartoe naast de etnische “Kinh” Vietnamezen. De minderheden wonen in de kleine gemeenschappen rondom Sapa stad en werken normaliter op de steile velden voor rijst en mais.

De regio staat nu vooral bekend om z’n trekkings, motortochten en helaas groeit Sapa stad volledig uit z’n voegen vanwege hoogbouw die het beste uitzicht zou geven.

sights

Zaterdagmarkt:

Een van de dingen die je eigenlijk een keer moet meemaken is de zaterdagmarkt in Sapa. Vele leden van bergstammen komen hier hun goederen verkopen (groente, fruit maar tegenwoordig ook heel veel souvenirs) en ook kleding en schoeisel kopen.

Maar zoals het altijd gaat is de markt vooral op zaterdag een toeristenattractie geworden waar lokalen vooral proberen geld te verdienen aan toeristen. Voorheen was zaterdagavond een “liefdes” markt waar jonge lui uit de bergen kwamen om hier op zoek te gaan naar een geliefde.

Nu komen toeristenbussen vol uit Hanoi om dit spektakel te kunnen bekijken waardoor de echte “duifjes” elders heen gaan. Tegenwoordig is de kans dat je een prostituee tegenkomt groter dan een jongeman op zoek naar een geschikte vrouw.

Trekkings:

Een van de activiteiten die je moet doen als je in Sapa bent is een trekking maken. Je kunt een paar uur wandelen tot meerdaagse hikes. Een van de meest populaire wandelingen is naar de kleine gemeenschap “Cat Cat” zo’n 3 kilometer ten zuiden van Sapa stad.

Zoals overal in en rond Sapa is het een behoorlijk wandeling omdat het zo steil is.

>> Lees over de bestemming voor de prachtige markt in Chichicastenango, Guatemala.

geschiedenis - sapa

De eerste bewoners van Sapa waar we iets vanaf weten waar verschillende bergvolkeren zoals de “Hmong” en “Yao”. Het was pas toen de Fransen in de hooglanden van “Tonkin” (Noord Vietnam) aankwamen eind 19e eeuw dat Sapa op mappen werd getekend.

In 1922 stuurden de Fransen militairen naar de hooglanden om het land te pacifiëren en werd het een heuvelstation; missionarissen kwamen om de heidenen te bekeren.

Het koele klimaat gaf potentie in de vorm van militairen met gezondheidsproblemen, gevolgd door burgers met genoeg geld. Vanaf WWII tot het einde van de Franse tijd in 1954 zou er lang vijandigheid zijn in de regio.

Alle 200 koloniale gebouwen werden daarbij vernield, dan wel door Vietminh sympathisanten als wel door Franse vliegtuigaanvallen begin jaren 50. Vele Vietnamezen vluchtten weg en de stad werd doods achtergelaten.

Pas begin jaren 60 kwamen er bewoners terug. In 1979 werd de stad kort door Chinese troepen bezet gedurende de “Chinese-Vietnamese” oorlog die voor een paar maanden woedde. De mensen kwamen al snel weer terug. Sapa zou in de jaren 90 weer een internationaal toeristenoord worden vooral voor trekkings rondom de stad door de bergen.

Vandaag de dag is Sapa een van de grootste publiektrekkers in Vietnam.

>> Lees hier de gehele GESCHIEDENIS van Vietnam.

sapa - tips & advies (2002)

Het busstation van “Sapa” is in het noorden van de stad gelegen. Alleen als je hiervandaan naar “Dien Bien Phu” rijdt kun je hier direct terecht (9 uur). Anders zul je eerst naar “Lao Cai” moeten gaan (op de Chinese grens) dat op zo’n 38 kilometer afstand ligt. Bussen gaan elk half uur en de rit duurt zo’n 1,5 uur over een hoge pas.

Als je naar Lao Cai wilt kun je voor de kerk opstappen op bij het busstation.

In Lao Cai kun je o.a. de trein nemen naar Hanoi die je kunt boeken in de stad (boeking kantoor) tegen een kleine commissie. Bijna iedereen neemt de trein dus wees er op tijd bij. In het weekend wordt een 10% extra gevraagd.

De rit duurt ongeveer 8 uur en er zijn twee treinen per dag (nacht).

Het beste en leukste om de regio rond Sapa te bekijken (naast een trekking) is het huren van een motorfiets. Maar wees gewaarschuwd – het aantal ongelukken met motorfietsen (en toeristen) is hier het hoogst van het land. Er komen hier veel toeristen die nog nooit op een motor hebben gezeten en gaan hier voor het eerst rijden.

Geen goed idee, want alle wegen zijn steil, vaak nat en soms opgebroken door de zware regenval. Je kunt beter een motorfiets huren met chauffeur. Fietsen is ook geen optie want de bergen zijn te steil.

Als je gaat hiken voor een paar dagen is het beter en verstandiger om een lokale gids te nemen. Deze spreekt de taal en kent de gewoontes van de bergvolkeren die hier wonen, naast het feit dat je hier in deze regio niet wilt verdwalen.

Neem warme kleding, genoeg drinken en eten mee en zorg dat alles geregeld is voordat je gaat (wat is inbegrepen, waar ga je heen, waar en hoe slaap je etc.)