Bezienswaardigheden - VS

salt lake city, antelope np (wasatch mountains)

inleiding

Salt Lake City is de hoofdstad van Utah en tevens de grootste stad van deze staat. De stad is gelegen in een grote vallei, de “Salt Lake Valley”. Deze metropool bevat meer dan een miljoen mensen maar dat gevoel krijg je totaal niet al wandelende in de stad. SLC is de mormoon-hoofdstad van de wereld en deze kerkgemeenschap bezit veel grond en heeft grote invloed.

De grootste bezienswaardigheid van Salt is dan ook het tempelcomplex in het centrum geheel gewijd aan deze zwaar gelovige gemeenschap. Maar door de aanwezigheid van de universiteit en z’n bijna 20% Spaanstalige inwoners heeft de stad ook een levendige en vrije inval. In 2002 werden hier de Olympische Winterspelen gehouden. Vanuit de stad zijn skigebieden in de bergen binnen een half uur te bereiken o.a in de nabijgelegen “Wasatch Mountains”.

Door deze outdoor-activiteiten brengen ook veel actieve Amerikanen tijd door in de hoofdstad van de staat. Tenslotte is het zeker de moeite waard om een bezoek te brengen aan “Antelope Island”, gelegen als een eiland in de grote zoutmeren ten noorden van Salt Lake City.

highlights

Salt Lake City:

De grootste toeristische trekpleister van Salt Lake City is het religieuze centrum gelegen in en rond “Temple Square”. Dit is de hoofdzetel van de Kerk die zo’n 16 miljoen leden telt wereldwijd. Dit is een gebied van circa 40.000 m² in het hart van de stad wat behoort tot de zwaar gelovige Mormonen die de stad stichtten.

In het gebied liggen onder andere de Salt Lake Temple (niet te bezoeken voor “gewone” bezoekers), Salt Lake Tabernacle, Salt Lake Assembly Hall, het Seagull Monument en twee bezoekerscentra. Dichtbij zijn de Family History Library en het Church History Museum.

Mormoon studenten lopen hier constant in het rond om gratis tours te geven en je te informeren over het geloof, geschiedenis en de gebouwen in het bijzonder. Iets verder op in de “Temple Street” staat het “Beehive House” – dit is het voormalige woonhuis van “Brigham Young” waar hij leefde met een van z’n vrouwen en familie.

Young was gouverneur en kerk president van de staat Utah. De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen (afgekort LDS Church) werd gesticht op 6 april 1830 in de Amerikaanse staat New York. Haar grondlegger was Joseph Smith Jr., die kort daarvoor het Boek van Mormon had gepubliceerd.

Aan dit boek ontlenen de leden van de Kerk hun bijnaam mormonen, hoewel ze officieel als Heiligen der Laatste Dagen worden aangeduid. De Kerk is vertegenwoordigd in circa 176 landen. Bijna 42% van alle leden woont in de VS waarvan zo’n 13% van alle leden in de staat Utah woont.

Andere bezienswaardigheden:

De universiteit van Utah, het “Liberty Park”, het “Sugar House Park”, “Hogle” dierentuin en het Utah museum of Natural History.

Antelope Island:

Antelope Island is een van de tien eilanden in het Great Salt Lake, zo’n 25 km ten westen van Salt Lake City. Het is 109 km³ groot en daarmee het grootste van de eilanden en staat inmiddels op de UNESCO werelderfgoedlijst.

Het maakt deel uit van het “Antelope Island National State Park” en wordt een schiereiland bij extreem lage waterstand. Het eiland is te bereiken via een 10 kilometer lange dijkweg. John Charles Frémont en Kit Carson werden, toen ze in 1845 het gebied verkenden, door de indianen geïnformeerd dat zij drinkbaar water en de gaffelbok, een soort uit de antilopenfamilie, op het eiland zouden aantreffen.

De herder “Fielding Garr” bouwde er een huis dat de oudste, permanent bewoonde woning van de staat Utah is. Het staat nog op zijn oorspronkelijke fundamenten en is open voor publiek. Mormonen hadden hier tot 1871 een kudde schapen. Een kudde van 600 bizons die anno 2015 op het eiland leeft stammen af van een kudde van twaalf die in 1893 werd aangekocht en verscheept naar het eiland.

Naast de al vermelde gaffelbokken treft men op het eiland ook dikhoornschapen, stekelvarkens, dassen, coyotes en rode lynxen aan. Een groot aantal watervogels voedt zich met een pekelkreeftjessoort die voorkomt in het Great Salt Lake, ondanks dat 25 % van zijn volume zout is. Er is een campinground op het eiland aanwezig (zie onder).

geschiedenis

Op 24 juli 1847 werd Salt Lake City gesticht door 143 mannen, 3 vrouwen en 2 kinderen. De nederzetting werd gevestigd aan de oostkust van het Great Salt Lake (het Grote Zoutmeer).

De eerste Europeanen die zich vestigden in het gebied dat thans bekendstaat als Utah, waren Mormoonse pioniers die trachtten te ontsnappen aan geloofsvervolging.

Op de bewuste ochtend sprak Brigham Young, die de groep Mormonen leidde na de dood van hun sekteleider Joseph Smith Jr., de historische woorden: "dit is de plek". Hij verwees daarbij naar een visioen dat hij zou hebben gehad dat hem vertelde waar hij de Mormonen zich moest laten vestigen.

Salt Lake City is thans niet alleen de hoofdstad, maar inmiddels ook uitgegroeid tot de grootste stad van Utah. De stad zelf heeft een rechthoekig stratenstelsel waarbij de meeste straten precies van noord naar zuid, of van oost naar west, lopen. Het beginpunt van het stratenstelsel is de zuidoosthoek van Temple Square, de locatie van de Salt Lake City tempel van de Mormonen. De adressen zijn de coördinaten in dit stelsel.

tips & advies (2018)

Salt Lake City International Airport ligt circa 6 km ten westen van downtown en is goed bereikbaar met de groene “lightrail” dat met 20 minuten te bereiken is. Een enkeltje kost 2,50 dollar.

Daarnaast rijden ook de rode en blauwe lijn naar het zuiden van de langwerpige stad en talloze stadsbussen (www.rideuta.com).

Naam : “Bridger Bay” campground (Antelope Island)

Adres : Antelope Island

Prijs : 15 dollar

Tel.nr. : 800-3223770

Website : http://utahstateparks.reserveamerica.com

Inhoud:

Gelegen aan de noordwestzijde van het eiland ligt dit open en winderige campground. Het is een zogenaamde “non-hookup” site waar alleen een dump-wc staat en een oude container. Iets verderop ligt het bezoekerscentrum waar je kunt douchen en een “doortrek-wc” is.

De plekken zijn ruim en er is een ijzeren shelter gebouwd tegen de zon met een tafel en een vuurpit. Nadeel is dat het wemelt van de kleine vliegjes waardoor je nagenoeg niet naar buiten kunt. Reserveren voor deze plek kost overigens 8 dollar.

Naam : “Camelot” hostel (Salt Lake City)

Adres : 165 West / 800 South

Prijs : 20 dollar (double zonder wc/douche)

Tel.nr. : 801-6886196

Website : https://ut123.com/CH.htm

Inhoud:

Gelegen in het zuiden van de stad zeer nabij het metrostation maar op een behoorlijke afstand van het centrum van Salt Lake City. Het hostel heeft een ruime parkeerplaats. Grote nadeel vonden wij dat er geen receptie aanwezig is. Je dient een code uit te printen waamee je de voordeur opent en daarna de computer te bedienen voor de sleutel van je kamer. Er is een publieke ruimte maar die is erg klein en zeer ongezellig.

De keuken is groot maar midden in de ruimte. Er zijn daarentegen voldoende wc- en doucheruimtes en deze zijn prima. Het was ook zeer stil in het gebouw toen wij er waren.

Naam : “Avenues Inn” hostel (Salt Lake City)

Adres : 107 F Street

Prijs : 24,50 dollar (double zonder wc/douche)

Tel.nr. : 801-5398888/ 801-3593855

Website : www.saltlakehostel.com

Inhoud:

Gelegen op loopafstand van het centrum ligt dit prima hostel in een gemoedelijke veilige buurt met een hoop “gewone’ woningen. Het is een oud gebouw van 2 verdiepingen waar de vloeren nogal kraken maar het geheel wel een huiselijk sfeer heeft. Het heeft een receptie, een grote lobbyruimte met TV, banken en zitjes en een zeer gevulde keuken. Ontbijt is inbegrepen en is zeer goed te noemen.

Koffie en thee kun je de hele dag pakken. Er zijn verschillende soorten kamers – slaapzalen, doubles met en zonder wc en douche. Er zijn twee extra wc’s en douches die ook oud zijn maar prima.

Je betaalt een 20 dollar borg voor de sleutel van je kamer en er zijn folders, brochures verkrijgbaar alsmede kun je een kluisje huren, een handdoek huren of gebruik maken van het parkeerterrein achter. Veel mogelijkheden.

Naam : “Spruces” campground (Wasatch Mountains)

Adres : Big Cottonwood Canyon Rd

Prijs : 26 dollar (non-hookup)

Tel.nr. : +1 435-649-7534

Website : https://www.recreation.gov/camping/spruces

Inhoud:

Een grote camping gelegen in de Wasatch Mountains langs de Highway tussen Park City en Salt Lake City. Er zijn twee campings tussen de bergen en beiden kosten 26 dollar per plaatsje.

Er zijn groep sites, wat trap- en basketveldjes, middelgrote washokken en behoorlijk grote plekken met een picknicktafel, vuurpot en een plek om eventueel je tent op te zetten. De rivier stroomt naast je plekje achterlangs.

Grootste nadeel vonden wij de gigantische drukte van auto’s en RV’s die constant langsrijden naast de prijs die behoorlijk hoog is voor een “dry” campsite.