Bezienswaardigheden - VS

fort sumner, roswell en lincoln




inleiding


In het oosten van de staat New Mexico, op zo’n 50 miles van de staat Texas ligt het slaperige stadje “Fort Sumner”. Het is hier waar de legendarische Billy the Kid werd doodgeschoten door sheriff Pat Garrett en z’n graf te bewonderen is. 80 Miles ten zuiden van Fort Sumner ligt Roswell.

 

Het Roswellincident heeft ertoe bijgedragen dat Roswell en omgeving toeristische trekpleisters zijn geworden. In de stad is onder meer een ufomuseum en -onderzoekscentrum gevestigd, waar men meer te weten kan komen over het Roswellincident. Het toerisme speelt een belangrijke rol in de plaatselijke economie. De stad noemt zich alien capital of the world. 

 

Lincoln County vormde ooit de grootste county van de Verenigde Staten en ligt zo’n 20 mile ten westen van Roswell. Aan het einde van de jaren 70 van de 19e eeuw brak hier The Lincoln County War uit tussen rancheigenaren en de eigenaar van de grootste general store van de county. Het bekendste figuur uit dit conflict was Billy the Kid, die aan de zijde van de rancheigenaren streed.


highlights


Fort Sumner: 

De stad zou niet bekend zijn geworden ware het niet dat hier twee opmerkelijke dingen zouden zijn gebeurd in het verleden. Zoals de naam al suggereert is de stad ontstaan door de aanwezigheid van een fort gebouwd op zo’n 6 miles ten zuidoosten van het huidige centrum van Fort Sumner. Het fort werd gebouwd in het jaar 1862 aan de “Pecos” rivier voor het aangewezen “Bosque Redondo” reservaat.

 

Zo’n 10.000 Navajo indianen aangevuld met talloze “mescalero” Apache indianen werden d.m.v. lange marsen (“the long walk”) gedwongen van hun “geboortegrond” te vertrekken en naar dit reservaat te komen. Dit reservaat kwam dus neer op een grote gevangenis waar ruim 10.000 tegen hun wil in werden opgesloten.

 

Meer dan 2000 indianen zouden komen te overlijden voordat er in 1868 een verdrag werd gesloten waardoor de overlevenden terug konden keren naar hun “homeland”. Toen het fort gesloten werd kocht Lucien Maxwell de ranch die op zo’n 200 meter van het herdenkingsteken af ligt. Het was hier dat sheriff “Pat Garrett” de legendarische Billy the Kid doodschoot.

 

Nu staat er een museum, niet verrassend gelegen aan de Billy the Kid-road met daarin natuurlijk spullen uit die tijd en het hele verhaal. Achter het museum is een kleine begraafplaats waar je de grafsteen van de cult-held terug kan vinden alsmede dat van een van de hulp-sheriffs (die hij doodschoot in Lincoln) en van eigenaar Lucien Maxwell. Er staat tegenwoordig een groot ijzeren hek om het graf heen omdat het al meerdere keren gestolen is.

 

Ook als het museum gesloten is kun je een kijkje nemen op de begraafplaats. 


Roswell: 

Al in de 19de eeuw was Roswell (toen met bijna 50.000 inwoners) een belangrijk centrum van de veeteelt. In 1871 was het een belangrijk kruispunt en stoppunt voor veehandelaars die door de stad heen kwamen.

 

Maar toen Westerse kolonisten en jagers het gebied binnenkwamen zouden zij binnen 2 jaar zo’n 3,5 miljoen buffels doodschieten in het gebied waardoor het stadje achterbleef zonder inkomen.

 

Een aantal Comanche indianen, verborgen voor de jacht van de regering om ze in reservaten te stoppen bleven achter en de stad veranderde in een spookstadje. Dit bleef zo tot in de zomer van 1947 door een boer uit de regio een zogenaamde UFO werd gesignaleerd. In de wereld staat sindsdien Roswell synoniem aan het zogenaamde “Roswell-incident”; een boer beweerde delen van een neergestorte vliegende schotel gevonden te hebben.

 

Het leger bevestigde de vondst aanvankelijk maar ontkende het bericht korte tijd later en maakte bekend dat het de resten van een neergestorte weerballon had geborgen. Sindsdien draait de geruchtenmachine op volle toeren, wat onder meer heeft geleid tot de stichting van het Internationaal UFO museum en onderzoekscentrum waar het wemelt van de speculaties en aliens-verhalen.

 

Daarnaast is de stad nog steeds belangrijk in de regio vanwege z’n aanwezige landbouwgronden.



Billy the Kid:  

Na een tumultueuze jeugd pleegde William H. Bonney  alias Billy The Kid op 18 augustus 1877 z’n eerste moord na vele pesterijen en beledigingen. Hij zou toen 12 jaar geweest zijn. Daarna leidde The Kid als voortvluchtige een crimineel bestaan en verdiende zijn geld voornamelijk als gokker en veedief, totdat hij ging werken op de ranch van de Engelse veehandelaar John Tunstall.

 

Nadat Tunstall was vermoord in het zogenaamde “Lincoln” conflict zwoer “The Kid” wraak. Samen met een groep "regulators" begon hij zijn vergeldingsacties. Wegens de moord op sheriff William Brady (die een groot aandeel zou hebben gehad in de moord op Tunstall) werd Billy the Kid op 15 april 1881 door de rechtbank in La Mesilla veroordeeld tot de dood door ophanging. 

 

Billy the Kid ontsnapte op 28 april 1881 uit de gevangenis van Lincoln en doodde daarbij zijn twee bewakers: Hierna werd er jacht op The Kid gemaakt door Pat Garrett (een oude vriend van The Kid en zijn moeder), de sheriff van Lincoln County, en twee hulpsheriffs.

 

De dood van Billy

In de nacht van 14 juli 1881 werd hij door Garrett in een donkere kamer doodgeschoten. The Kid kwam de kamer van Pete Maxwell binnenlopen en sprak de legendarische laatste woorden: ¿quién es?" (wie is daar?).

 

Garrett, die in het donker naast Maxwells bed zat, schoot hem recht door het hart. The Kid was 21 jaar jong. Ondanks zijn gewelddadige levensloop en reputatie was The Kid geliefd onder de plaatselijke Spaanstalige bevolking, die volgens gouverneur Wallace serenades brachten bij de gevangenis als hij weer eens vast zat.

 

Hij was waarschijnlijk tweehandig, sprak vloeiend Spaans, kon goed dansen en was naar verluidt een knappe verschijning. Hij zou 21 mensen vermoord hebben waarvan maar 4 bewezen. Billy the Kid was tijdens zijn leven al een legende en de kranten schreven met regelmaat over zijn daden. Naast zijn moordlustige reputatie was hij ook befaamd om zijn koelbloedigheid in penibele situaties en zijn ontsnappingen uit gevangenissen.

 

Tot op de dag van vandaag wordt door sommigen bestreden dat Pat Garrett daadwerkelijk Billy the Kid doodschoot in die donkere kamer in het stadje Fort Sumner, in de nacht van 14 juli 1881. Billy the Kid spreekt zo tot de verbeelding dat een lange reeks films over hem is gemaakt. Met de waarheid wordt daarin doorgaans een loopje genomen.

 

De bekendste uit de reeks zijn wellicht de “Young Guns” films met Emilio Estevez uit respectievelijk 1988 en 1990.


Lincoln:

Het gebied in en rond Lincoln werd bewoond door Indianenstammen toen Spaanse pioniers zich begonnen te vestigen rond het jaar 1849. Zij noemden hun “nieuwe” stad “Las Placitas del Rio Bonito” (het dorp aan de mooie rivier). Maar toen het stadje onderdeel werd van Lincoln County in 1869 werd de naam herdoopt tot Lincoln.

 

Het stadje bloeide op tot twee machtige mannen de gehele county monopoliseerde wat kwaad bloed zette bij de lokale bevolking die minder geld kregen voor hun vee en (te)veel moesten betalen voor producten die ze zelf niet hadden. Dit resulteerde in een conflict wat bekend is geworden als de beruchte Lincoln County oorlog.

 

De feud werd soms uitgevochten in de rechtszaal maar veel vaker door vee te doden of te stelen, pistoolgevechten en moord. Het conflict kwam tot een climax in een 5-daagse schietpartij toen de zogenaamde “regulators” zich verschansten in “McSween’s” huis en “Ellis-store” en daarna moesten vluchten. President “Hayes” noemde op dat moment de hoofdstraat “de gevaarlijkste” van Amerika. 

 

De bekende trappen

Billy the Kid vluchtte en zou een “gang” vormen die overleefde van het stelen van vee. Opgejaagd door die andere cult-held sheriff “Pat Garrett” werd the kid gevangen genomen in 1880 waar hij na berechting in Lincoln zou worden opgehangen. Billy zou ontsnappen en twee hulp-sheriffs doodschieten waarna hij alsnog in Fort Sumner werd doodgeschoten. 

 

Toen het treinspoor in het nabijgelegen “Carrizozo”  werd aangelegd verloor Lincoln z’n toonaangevende rol. Lincoln is tegenwoordig een slaperig stadje met menig huizen en gebouwen die nog stammen uit die roerige periode van vervlogen tijden.

 

Er zijn twee bezoekerscentra aanwezig met een drietal musea en een buiten-theater. Moderne winkels en souvenirstalletjes zijn niet toegestaan. Het hoogtepunt van Lincoln is het rechtbankgebouw met o.a. het befaamde kogelgat veroorzaakt door het schietincident met Billy the Kid. 

 

Andere opmerkelijke gebouwen zijn de “Tunstall” winkel (postkantoor), Dr. Wood’s huis en de uit 1887 stammende kerk. Ook kun je de plek bewonderen (het huis is vervangen) waar de Kid eerst werd vastgezet en de ronde stenen toren die dienst zou doen als verdedigingstoren. 



geschiedenis


In juli 1947 zou er op een boerderij nabij Roswell een opmerkelijke gebeurtenis hebben plaatsgevonden. De melding daarvan zorgde korte tijd voor wereldnieuws. De persdienst van het Roswell Army Air Field (RAAF) verklaarde namelijk in een officieel persbericht dat een neergestorte vliegende schotel, een ufo, was geborgen.

 

Een dag later kwam er een nieuw communiqué waarin werd gesproken over een neergestorte weerballon. Daarna werd het meer dan dertig jaar stil maar het bleef bij ufologen bekend als het belangrijkste ufo-incident ooit.

 

Pas in 1978 kwam het Roswellincident weer in het nieuws toen een bekende ufo-onderzoeker in contact kwam met een oud-majoor die medeverantwoordelijk was geweest van de berging van het vermeende schip.

 

Deze meldde dat het geen weerballon was geweest, maar toch een buitenaards ruimtevaartuig. Er werden meer getuigen gevonden, een boek verscheen en wederom meer getuigen meldden zich. 

 

In de hoogste kringen

De discussie rond het Roswellincident, die nog altijd aanhoudt, leidde tot vragen in het Amerikaans Congres en een nieuwe verklaring van de Amerikaanse luchtmacht.

 

In 1998 presenteerde de US Air Force dat de crash niet die van een weerballon was, maar van een veel grotere spionageballon, waarmee de Amerikanen de Russische vorderingen op nucleair gebied trachtten te monitoren.

 

In 2006 heeft de luchtmacht een vierde verklaring gepresenteerd. Volgens die laatste lezing was er sprake geweest van het neerstorten van een cockpitdummy met etalagepoppen.

 

De nieuwe verklaring en vooral het voortdurend wijzigen van de uitleg van de overheid heeft de aanhangers van de ufotheorie er nog meer van overtuigd dat er in Roswell meer is gebeurd dan dat wat de luchtmacht het publiek voorhoudt. Op 11 april 2011 maakte de FBI een verslag uit 1950 openbaar waarin een luchtmachtfunctionaris de vondst van drie ufo's en negen lichamen rapporteert. Hierin staan onder meer de vorm van de objecten beschreven, alsmede de geborgen lichamen in de objecten. In Hangar 18, de hangar op Wright-Patterson Air Force Base zou volgens sommigen het bewijs van het Rosswellincident liggen opgeslagen. 

 

Het Roswellincident is onderwerp van tientallen documentaires en een speelfilm over het hele voorval. In de jaren negentig verscheen er ook een zogenaamd clandestien gemaakte film van de autopsie op het lichaam van een bij Roswell verongelukt buitenaards wezen (alien). De film werd wereldwijd uitgezonden, maar ook zeer bekritiseerd en wordt inmiddels algemeen als nep beschouwd. 

 

Ook in de sciencefictionfilm Independence Day is een plaats ingeruimd voor het Roswellincident. 



tips & advies (2018)


Alleen in Roswell stopt de Greyhound bus. In zowel Lincoln en Fort Sumner kan je alleen met eigen vervoer komen. Vanaf Roswell gaat elk uur een bus richting Las Cruces; de rit duurt 4 uur en kost zo’n 45 dollar. 


  • Naam            : Camping “Valley View” (Fort Sumner)

Adres            : 1401 Sumner Ave

Prijs               : 20 dollar (full hook-up)

Tel.nr.            : +1 575-355-2380

 

Inhoud:

Dit RV park ligt midden in Fort Sumner aan de hoofdweg vlakbij het “Billy the Kid” museum en niet ver van het “Bosque Redondo Memorial” en het graf van Billy the Kid. Het park bestaat uit 3 paden met aan weerszijden plaats voor campers. Er staan talloze “vaste” campers en het is erg stil op de camping.

 

Er is geen camp-host noch receptie en je zult je geld in een brievenbus moeten doen. Er is derhalve full-hook-up mogelijkheden en de WIFI is prima. 

 

 

  • Naam            : “Mama Bear” RV park (Capitan)

Adres            : 214 W. Smokey Bear Blvd

Prijs               : 27,50 dollar (full hook-up)

Tel.nr.            : 575-354-23942

 

Inhoud:

Midden in het stadje “Capitan” ligt de “Mama Bear” RV park aan de hoofdweg. Er is een groot receptiehuis die eveneens fungeert als woonhuis van de eigenaren. Het is een stel op leeftijd en vooral de man maakt graag even een praatje. Hij helpt ook met de beste plek uitzoeken tussen de veelal vaste camperplaatsen op het park.

 

Er is een huisje op het terrein aanwezig waarin een ruime wc-doucheruimte is ingeruimd. Deze is superschoon en heeft heerlijk heet water. De WIFI is prima. 



film


"Young Guns" - (1990; 6,1)

Samen met zijn oude makkers Doc en Chavez en drie nieuwe kompanen gaat Billy The Kid weer op pad.

 

De tijden zijn echter veranderd en de boeren en grootgrondbezitters laten de macht van het geld spreken en trachten hun economische positie te bestendigen door schijnbaar fatsoen en politieke invloed. 



zie ook:



meer links:


Parijs

FRANKRIJK

Op de eerste verdieping van Hotel des Invalides vindt je het praalgraf van Napoleon I terug. 

Ho Chi Minh City

VIETNAM

Opgebaard in het mausoleum in de hoofdstad van VIetnam; Hanoi; Ho Chi MInh als communistisch vader.