Galle en Unawatuna

Bezienswaardigheden - Sri Lanka

HOME / Sri Lanka / Sri Lanka bezienswaardigheden

inleiding

Unawatuna en Galle zijn twee uitersten van elkaar – de een is een dorp of klein badplaatsje terwijl de andere een belangrijke stad is en was en op de UNESCO lijst staat.

Naar Unawatuna ga je eigenlijk alleen om heerlijk te relaxen, op het strand te hangen en/of in je hangmat. Er is niet veel meer te dan muziek te luisteren, in een strandstoel nippen aan je cocktail of koude biertje en sjokken over het warme zand.

Galle was voor meer dan 200 jaar de belangrijkste (haven)stad van Sri Lanka. In de stad valt nog veel te zien van de Nederlandse overheersing in de 17e en 18e eeuw. In 1663 toen de Nederlanders de Portugezen hadden verjaagd bouwden zij een belangrijk fort wat nu nog steeds zichtbaar is. Sterker nog – dit fort heeft tijdens het tsunami in 2004 zijn dienst weer bewezen; het heeft een groot deel van de stad beschermd door de golf aanzienlijk af te remmen.

In tegenstelling tot Anuradhapura en Polonnaruwa zijn de bezienswaardigheden hier onderdeel van het huidige leven.

highlights

Galle:

Het gebied in de historische kern van Galle die omringd is door de hoge stadsmuren bevat zo’n 400 huizen, kerken, moskeeën en tempels. Het was tijdens de Nederlandse “koloniale” tijd een zeer belangrijke handelsstad.

Daarom werd in 1663 door de Nederlanders een 36 hectare groot fort gebouwd, dat tegenwoordig op de werelderfgoedlijst staat. Je kunt een wandeling maken over de stadsmuren die een prachtig zicht geven over de oude stad.

Je kunt een kijkje nemen bij de hoofd- en oude poort maar ook bij het “Utrecht” bastion. De meeste huizen in het fort zijn van Nederlandse origine – ook veel straatnamen zijn Hollands of direct vanuit het Nederlands vertaald. De Nederduits Gereformeerde "Groote Kerk", oorspronkelijk gebouwd in 1640 en herbouwd rond 1755, heeft een vloer met daarin diverse grafstenen van de oude Nederlandse begraafplaatsen.

Het Nederlandse gouverneurhuis is een plaatje van binnen en buiten. Het Amangalla, gebouwd in 1684 voor Nederlandse officieren is nu een super-de-luxe hotel. Je kunt een kijkje nemen in het Nationale Maritieme, Nationale of Historische museum.

Unawatuna, Koggala en Ahangama:

Unawatuna is de meest populaire strandplaats van het zuiden van Sri Lanka en ligt in een prachtige baai met turquoise water. Wuivende palmbomen, leuke terrasjes en het mooie is hier dat de treinbaan en autoweg om de stad heen liggen op geruime afstand wat het geheel een idyllisch sfeer geeft wat zo vaak ontbreekt

in Sri Lanka’s badplaatsen. Op 12 km ligt het kleine stadje Koggalla waar je nog (als je geluk hebt) een aantal echte paalvissers kunt treffen. Ook kun je hier de (oude) maar nog actief gebruikte vliegveldbanen ziet liggen. Deze werden in WWII gebombardeerd door de Japanners.

Op loopafstand kun je een bezoek brengen aan het “zeeschildpadden” opvangtehuis in Ahangama. Entree is 300 Rs waarbij je op een korte maar interessante tour wordt meegenomen door het opvangtehuis.

geschiedenis - unawatuna

De stad Galle kreeg past echt naam toen hier de Europeanen arriveerden. In 1505 raakte een Portugese vloot op weg naar de Malediven uit koers en schuilde in de veilige haven van de stad.

Toen ze een haan (“galo” in het Portugees) hoorde was de naam van de stad geboren. Ze bouwden een klein fort. In 1640 kwamen de Nederlanders en sloopten alles wat de Portugezen hadden gebouwd.

Zelf bouwden ze het huidige fort en het zou zo’n 200 jaar de belangrijkste (haven)stad worden blijven van Sri Lanka. Ook was deze stop zeer belangrijk voor de reis tussen Europa en Azië. Toen de Britten in Sri Lanka de macht overnamen in 1796 verschoof de macht en kracht langzaam aan naar Colombo, de huidige hoofdstad.

Toen de tsunami in 2004 in Sri Lanka huishield werd de stad Galle totaal verwoest – alleen de huizen binnen het fort werden beschermd en de oude historische binnenstad werd bewaard! Het is inmiddels een UNESCO erfgoed.

>> Lees hier de gehele Sri Lankese GESCHIEDENIS

unawatuna - tips & advies (2009)

In Unawatuna is geen busstation – wandel gewoonweg naar de grote doorgaande (boulevard) weg toe en steek je hand uit.

Unawatuna – Galle: meer dan voldoende bussen racen hier voorbij – de rit kost 10 Rs en duurt zo’n 10 tot 15 minuten. In Galle wordt je er op de hoofdweg uitgelaten waarna je in 5 minuten in het oude fort staat.

Galle – Colombo: gewone (lokale) bussen naar Colombo kosten ongeveer 63 Rs terwijl luxere aircobussen het dubbele kosten. De rit duurt ongeveer 3 uur.

In “Unawatuna” is het kleine maar hartstikke gezellige restaurant Rock – aan het water of beter gezegd “boven” het water. Je hoort de golven stuk slaan onder de houten veranda waar je perfect kunt eten. Het is klein maar sfeervol met een hele fijne personeel staf.

Naam : Hostel Village Inn (Unawatuna)

Prijs : 500 Rp (single)

Inhoud:

Op een zijpaadje van de doorgaande weg Yaddehimulla Road ligt dit prachtige grote hostel met verschillende kamers. Er zijn drie gebouwen met een hele grote binnentuin en er zijn 13 kamers. De mooiste (en prijzigste) zijn diegene met balkon en/of veranda. Ik had de goedkoopste kamer die een eigen douche en wc had.

Ontbijt is exclusief maar wel te bestellen bij de eigenaren. Alles is schoon en het hostel ligt in een prachtige (jungle) tuin met heel veel apen maar op korte loopafstand van het strand.

Het is behoorlijk prijzig om in Galle te blijven slapen – je kunt net als wij hebben gedaan een dagtrip maken naar Galle en dan aan het eind van de dag teruggaan naar je prachtige kamertje in Unawatuna.