Bezienswaardigheden - Myanmar

Ananda Pahto

Dit is de meest gepreserveerde, een van de grootste, mooiste en indrukwekkendste tempels van het complex die je niet mag missen. Z’n rode met goud beklede spitse toren, z’n kruisvormige vorm en z’n prachtige fresco’s zijn een ding.

Maar ook de schitterende steen bewerkte vormen en beelden buiten zijn indrukwekkend. Als je geluk hebt zijn Birmese gelovigen aan het zingen voor de grote staande Boeddha waar offers worden gebracht zoals bloemen en bananen en waar kaarsjes en wierook aangestoken wordt. “Ananda Patho” ligt niet ver bij “Oud-Bagan” vandaan.

·         Upali Thein

Dit is een klein gebouwtje en je zou er zo voorbij rijden over de grote asfaltweg als je niets wist dat dit een van de beste tempels met de beste bewaarde fresco’s. Het ligt tussen Nyaung U en Oud Bagan aan de grote weg. Het is een ruimte waar een Boeddha beeld bijna tegen de achterwand aanzit. Helaas zitten er drie heren binnen met verkoopwaar anders had je even echt op je gemak rond kunnen kijken naar de zeer interessante wandschilderingen.

·         Pyathada Paya

Misschien is dit niet de mooiste en belangrijkste tempel maar geeft wel een reusachtig goed panorama wat Bagan te bieden heeft. Het is een grote tempel en je kunt beneden in de waarschijnlijk lege gangen rondwaaien. Het hoogtepunt ligt letterlijk op het grootste plateau (terras) dat je een 360 graden beeld geeft van het groteske van dit complex.

Het ligt een beetje uit de weg wat inhoudt dat je waarschijnlijk de tempel niet met teveel mensen hoeft te delen; kom wel vroeg voordat de stenen te heet worden onder je voeten en je heerlijk van de ochtendbries kunt genieten (en het uitzicht). Ervoor staat een klein stalletje waar je een kop koffie kunt kopen. 

·         Shwesandaw Paya

Dit is een spitse witte toren met vijf verdiepingen. Je kunt niet naar binnen maar alleen via de steile trappen naar boven klimmen. Dit is namelijk DE zonsondergangstempel in Bagan.

Honderden mensen verdringen zichzelf om een glimp op te vangen van de ondergaande zon op de bovenste verdieping. Al is het bijna een circus wat zich afspeelt rond de spitstijd het uitzicht blijft onwaarschijnlijk.

·         Payathonzu

Deze tempel ligt dichtbij de grote kruising van het vliegveld en het nieuwe busstation maar ligt op de route van behoorlijk wat “tourgroepen”. Dit houdt in dat je soms even moet wachten maar dan heb je de site voor jezelf.

De tempel bestaat eigenlijk uit drie verschillende tempels en heeft een van de best gepreserveerde muurschilderingen van het gehele tempelcomplex. Vraag aan een van de jongens aldaar een zaklantaarn en soms heb je geluk dat je alleen rond slentert hier. Deze tempel ligt ook in een stukje gebied waar meerdere (ook onbekende) tempels staan op de centrale vlakte.

Naast bovenstaande zijn er nog tientallen andere zeer interessante tempels, sommige niet eens met een naam aangeduid. Vaak zijn deze ook gerenoveerd en kun je zonder sleutel of goedkeuring naar binnen. Ook zijn er ruïnes en tempels waar een oude stenen trap je naar boven leidt waar je opeens een fantastisch uniek uitzicht hebt en je je voelt als een echte ontdekkingsreiziger.

Ø  15.000 K entree (voor 5 dagen geldig)(2014)

Andere bezienswaardigheden: 

Voordat je Oud-Bagan inkomt zul je eerst door de Tharabar poort moeten. Een heilige poort en je ziet lokalen uit hun auto stappen om eerst offers te maken voor een veilige reis.

De poort is het best bewaarde stuk stadsmuur uit de 9^e eeuw wat je nog kunt zien en de enige overgebleven poort.

Even verder kun je het “paleis” bezoeken (een extra 5 USD voor toeristen) wat een replica is en meer indrukwekkend is van de buitenkant dan van binnen. 

Het rijk gaat ten onder 

Over de teloorgang van het koninkrijk eind 13e eeuw gaan een aantal verhalen. Een daarvan is dat de toenmalige koning de grote Mongoolse leider Kublai Khan beledigde (of geen belasting wilde betalen) en dat deze z’n miljoenen leger over de vlakte liet gaan met als gevolg dat alles verwoest en gedood werd.

Een meer geloofwaardige versie is dat de toenmalige koning een Chinese invasie verwachtte en in paniek tempels begon af te breken voor de bouw van forten. Toen de Mongoolse horde hier aankwam in 1297 kwamen zij terecht in een zo goed als verlaten stad aantroffen. Misschien mede omdat de stad verlaten was toen de Mongolen eraan kwamen, is er door de Mongolen weinig schade toegebracht aan de stad zelf.

In de 14^e eeuw (toen de Mongolen allang waren vertrokken) bleef Bagan een belangrijk religieus centrum. Pas toen er onenigheid ontstond tussen de verschillende stammen (Mon, Shan en Bamar) werd Bagan overgelaten aan bendes en “nats” (zielen). Mensen kwamen pas weer terug naar Bagan toen de Engelsen een post innamen. Alle religieuze bouwwerken zijn opgetrokken uit steen en dankzij het droge klimaat zijn vele van deze gebouwen door de eeuwen heen goed bewaard gebleven.

De rest was allemaal van hout (huizen, ziekenhuizen, scholen en zelfs kloosters en waren toen al weg). In 1975 schudde een aardbeving een groot aantal tempels door elkaar en vele grote en belangrijke tempels werden zwaar beschadigd. 

In 1990 werden de mensen uit Oud-Bagan verplicht te vertrekken en werd Nieuw-Bagan gebouwd. UNESCO is momenteel bezig de duizenden tempels op te knappen.