Camaguey

Bezienswaardigheden - Cuba

inleiding

Camaguey is de derde stad van het land en vooral bekend om zijn “tinajones” (grote aardepotten) die dienden als een opslagplaats voor koel drinkwater als de droogte kwam. Een oude legende zegt ons dat een ieder die dit water drinkt zal verliefd worden op de stad en steeds terugkeren.

De stad heeft een levendig centrum, ook vanwege zijn grote studentenschare, en bevat naast prachtige koloniale gebouwen, een drukke winkelstraat en tal van restaurants, hotels en terrasjes die ’s avonds in kleinschalige openlucht discotheken waar gedanst en gefeest wordt.

De geschiedenis van Camaguey is er een van desoriëntatie. In 1514 door de Spanjaarden gesticht, werd deze tot twee keer verplaatst gezien de Indiase rebellen en slechte landbouwgrond. Veertien jaar later zou de stad herrijzen op zijn huidige plek vanwege de goede defensieve en strategische ligging en werd zo gebouwd dat het een labyrint zou zijn voor piraten.

Tevergeefs zou blijken want in 1668 werd de stad aangevallen door een Engelse piraat en zo’n decennium later door Franse boekaniers.

highlights

Binnenstad Camaguey:

De binnenstad is voor nieuwkomers een doolhof van smalle straatjes waar in het begin geen soep van te koken is.

Ook al heeft Camaguey geen echte grote bezienswaardigheden is het wel een stad die eigenlijk niet op je lijstje van Cuba mag ontbreken. Het heeft een aantal fantastische pleintjes (zoals Plaza del Carmen en Plaza San Juan de Dios) en is echt een stad waar je in kunt, moet en zal verdwalen.

Achter elke afgebladderd pui zit een huis verstopt waar je zo naar binnen kunt kijken en er zijn verstopte winkeltjes, pleinen en terrassen waar je kunt genieten van het Cubaanse leven en mensen. Er is een drukke voetgangersstraat die dienst doet als winkelgebied (Avenue Republica) en er zijn wat schitterende kerken, musea en parken.

Koop een vers geperste mango “juego” bij een lokaal winkeltje (voor 2 peso), slenter door de straten en maak eens een praatje met een lokale “bicitaxichauffeur”.

camaguey - tips & advies (2013)

Camaguey – Playa Santa Lucia: Dit is een rampenplan. Bij het kantoor van het Campismo had ik informatie opgevraagd m.b.t. transport naar Playa Santa Lucia. Deze zeiden dat er een bus gaat (ik meen 11 CUC enkele rit) maar er zouden ook 3 trucks per dag gaan. Maar allen tussen 4:00 en 5:00 ’s morgens. Niet alleen ik maar ook lokale mensen zaten ’s morgenvroeg in een truck naar Playa. Maar deze bleek niet te gaan.

In de terminal riepen mensen dat er toch een truck zou gaan om 9:30 vanaf poort 3 (vraag in de terminal) en deze ging gelukkig. De rit duurt zo’n 2 uur (ruim 110 km) en kost 20 CP.

Ik meen dat een taxi met 3 of 4 personen pp zo’n 50 CP kost. Terug kan een kleine ramp betekenen; in de kwa-kwa (bus) wordt je als toerist geweigerd dus het is of heel vroeg opstaan en de truck nemen of een “collectivo” (een gezamenlijke taxi) nemen – maar betaal niet meer dan 50 CP.

Op zondag rijdt er geen truck (en geen bus).

Camaguey – Trinidad: Als je goedkoop wilt reizen is dit mogelijk (met de truck): je zult eerst een truck moeten nemen

naar Ciego de Avilla (2 uur, 20 CP). Dan overstappen op een truck richting Sancti Spiritus (dit gaat in etappes – 3x 5 CP betalen maar je kunt - als je geluk hebt – in dezelfde truck blijven zitten) – deze reis duurt zo’n 2 a 3 uur. Tenslotte overstappen op een truck naar Trinidad die 15 CP kost en zo’n 1,5 uur duurt.

Vraag in de terminal in Sancti want in mijn geval moet je aan de overkant van het station wachten bij een bushalte. Alleen bij de eerste rit heb ik lang zitten wachten – bij de andere reed de truck vrij snel weg.

El Rapido (Camaguey): er zijn voldoende restaurants en paladares om uit te kiezen maar als je even een snelle (oké) snack wilt halen kun je dit doen in dit centrale gelegen snackrestaurant. Als je even genoeg hebt van de eeuwige pizza kun je hier een hotdog halen met mosterd en ketchup.

Paladares Sari (PLaya Santa Lucia): ik heb prima gegeten in deze paladares die midden in de woonwijk tegenover het hotel ligt (zie onder) en op de tweede verdieping huist van een appartementenblok. Het is even zoeken (vraag even rond) en dan kom je in zo’n huiselijk privé adres aan dat je je direct thuis voelt. Je kunt kiezen tussen twee tafels en drie gerechten; kip, varkensvlees (lomo) of bistec.

Je krijgt er rijst bij met zwarte bonen (congri), soep vooraf en fruit erbij als je wilt. Drinken kost extra. Het is supersnel klaar en kost 50 CP.

Naam : Hospedaje (Camaguey)

Adres : San Martin 529

Prijs : 15 CUC (excl. Ontbijt)

Inhoud:

Dit is eigenlijk een casa voor alleen Cubanen en het gaat dus allemaal een beetje geheimzinnig – mensen betalen hier een hoop geld als ze een casa hebben voor buitenlanders en kunnen dus een hoge boete krijgen.

De kamer is gelegen aan de achterzijde van het pand wat behoorlijk rustig is en ze heeft maar een kamer. Het is wel een sex-kamer zonder ramen in een grote ruimte met een aparte wc en douche (geen douchekop en geen warm water); de kamer heeft een groot tweepersoons bed, drie grote spiegels en een ijskast gevuld met bier en cola.

Ook is er een muziekbox aanwezig en liggen er wat wafels in een mandje. Tenslotte hangt er een TV. De vrouw kan indien gewenst ontbijt en avondeten voor je maken (het laatste voor 3 CUC extra).

Naam : Hotel Escuela Santa Lucia (Playa Santa Lucia)

Adres : Cubanacan

Prijs : 19 CUC (incl. ontbijt)

Tel.nr. : 336310

Inhoud:

Daar waar de strook met (dure) hotels ophoudt staat een groen blok beton waar het budgethotel “Escuela” in gevestigd is. Rijtjes appartementen en een bijna lege hotellobby met een receptie en een zaal voor ontbijt. De kamers zijn groot, hebben een achterterras (niet spectaculair), een (hete) aparte wc en douche en AC en zijn bijzonder schoon.

Alles ziet er keurig verzorgd uit, er is een parkeerplaats en er staat een bewaakster voor de poort. Vooral als je met de truck komt een prima plek omdat je voor de deur in- en uit kan stappen en dus de beste plek hebt. Er zijn leuke privé restaurantjes vlakbij te vinden (vraag in de woonwijk) en wat winkeltjes.

Voor de rest is het hele strandgebied eigenlijk leeg en saai, op het strand zelf na. De ressorts staan op rij en je kunt daar (gratis) een ligbed in beslag nemen. Vanaf het hotel kun je het strand opkomen maar erg gezellig is het niet. Ontbijt is karig maar oké en wordt geserveerd in een leeg kaal hok.