Pingyao

Pingyao – historische stad:

Het eerste wat opvalt zijn de 6 km lange stadswallen die rond het oude centrum van Pingyao zijn gebouwd. Gebouwd tijdens de “Ming” dynastie in het jaar 1370 zijn deze hellende muren 10 meter hoog en worden onderbroken door 72 wachttorens.

Het is de best gepreserveerde stadsmuur van China. Tijdens de “Ming” dynastie werd Pingyao een zeer actief handelsstadje strategisch gelegen op handelsroutes tussen Mongolië enerzijds en het zuiden van China anderzijds. 

Wanneer koopmannen, inmiddels in de “Qing” dynastie zo succesvol waren geworden richten zij land’s eerste bank in Pingyao op om de grote aantallen zilver van een plek naar het andere te krijgen. In de 20ste eeuw verviel de plaats en zonder geld kon de stad niet opgeknapt worden. Reden waarom Pingyao er nog precies hetzelfde uitziet. Binnen de stadsmuren zie je daarom nog heel veel gebouwen staan exact zo toen zij in de “Ming” dynastie werden gebouwd.

Zo is daar het prachtige Rishengchang gebouw waar het oudste bankgebouw van China in gevestigd was. Gebouwd in de achttiende eeuw en fungerend als een kleurstofwinkel werd het al snel getransformeerd als bank. Ze zou 57 filialen krijgen in China. Nu is het een museum.  

Ook kun je het voormalige huis gaan van de oprichter van bovenstaande bank – Lei Lutai met prachtige en uitzonderlijke muurtekeningen, een binnenplaats in de mode van die tijd.

Andere gebouwen binnen de muren zijn Wen Miao – een zeer actieve confucianistische tempel met mooie afbeeldingen, de provinciale regeringsgebouwen, de rechtbank, de gevangenis, de oude stadstoren – het hoogste gebouw in Pingyao, het toneel van de opera en Wang Jia Dayuan – een impressionant woningcomplex rond een binnenplaats.

Niet verwonderlijk werd de gehele ommuurde binnenstad van Pingyao in 1997op de UNESCO werelderfgoedlijst gezet.