Sihanoukville

Reisverhalen - Cambodja

inleiding

Het duurt ongeveer een uur voordat we de verkeerschaos van Pnom Penh achter ons laten en we landelijk Cambodja inrijden. Iedereen heeft dan inmiddels dikke kleren aan en propt van alles, tot de gordijnen aan toe, in de gaten van de airconditioning die veel te koud staat afgesteld.

In Sihanoukville, de stad die ontstond aangezien aan het eind van de jaren 1950 besloten werd dat het land een diepe haven nodig had om handel te drijven, stoppen we op een stoffig stuk grond wat de bushalte is en waar tientallen moto’s op ons staan te wachten.

Sihanoukville, vernoemd naar de Cambodjaanse koning, is de belangrijkste zeehaven van het land.

Serendipity beach

Ik besluit achter op de motor naar Serendipity beach te gaan en onderhandel over de prijs.

Terwijl ik achterop zit met al mijn tassen ben ik blij dat ik niet ben gaan lopen – het is ver en het is heet!

Aangezien ik er nog niet uit ben waar ik heen wil dropt de chauffeur mij bij een zeer groot, efficiënt, Westers hostel en ik vind het wel prima.

Ik check in en als ik mijn kamertje uitkom loop ik Mario, de lange Italiaan tegen het lijf die ik nog ken uit Thailand en Laos.

LAATSTE SLAG VIETNAMOORLOG:

De laatste bloedige slag van de “Vietnamoorlog” werd uitgevochten voor de kust van de havenstad “Sihanoukville”. Op 12 Mei 1975, een maand nadat de hoofdstad gevallen was aan de Rode Khmer overvielen zij met hulp van buitgemaakte Amerikaanse boten een Amerikaans vrachtschip en werd het 39 tellende personeel naar Sihanoukville.

President Ford van de VS reageerde direct en liet de olieraffinaderij en de haven bombarderen. Op 15 Mei werd de aangevallen boot geënterd door Amerikaanse mariniers om het helemaal verlaten aan te treffen en het eiland Koh Tang aangevallen door luchtmariniers.

Dit eiland werd i.t.t. wat de Amerikanen verwachtten heel goed verdedigd, omdat de Rode Khmer beducht was op een Vietnamese aanval en bijna alle aanvallende helikopters beschadigd of vernield terwijl 15 mariniers werden doodgeschoten.

De bemanningsleden van de boot waren voordat de aanval was begonnen al terug gezonden op een Thaise vissersboot maar waren veel te laat opgemerkt. Drie Amerikanen werden op het eilandje per ongeluk achtergelaten en zijn later hoogstwaarschijnlijk door de Rode Khmer geëxecuteerd.

Lui op het strand

We besluiten samen te gaan lunchen en daarna belanden we in een grote strandstoel op de smalle zandstrook van de stad. Omgeven door lokale vrouwen die naast van alles te koop te hebben, ook een manicure, pedicure, rugscrubbing, massage en weet ik veel meer aanbieden.

Helaas lopen er ook genoeg zwerfhonden, weeskinderen en zwervers rond die allemaal geld of voedsel bedelen.

Er wordt prima muziek gedraaid en we genieten met uitzicht op zee daar de hele middag. Als de zon ondergaat worden er tafeltjes naar de waterlijn gesleept en worden kaarsen ontstoken. We praten wat met een Amsterdamse NGO meisje en de eigenaresse tot we vis van de barbecue bestellen. ’s Avonds wandelen we langs wat uitgaanstenten maar vol is het helaas niet.

We eindigen in een barretje niet ver van het strand waar een aantal zeer wulpse dames rondlopen – het is wel duidelijk dat je moet betalen als je wilt dat deze meegaan. We nemen nog een laatste biertje en zullen de komende dagen heerlijk genieten van het strand.

sihanoukville - tips & advies (2009)

Het busstation wat eerder lijkt op een groot stoffige parkeerplaats is gelegen in het centrum van Sihanoukville een blok ten noorden van Ekareach straat. Je kunt achterop een scootertje naar elke plek in de stad komen.

Sihanoukville – Kampot: busmaatschappij “Phnom Penh Sorya” rijdt dagelijks naar Kampot vanaf het busstation. De rit duurt zo’n 2,5 uur en kost $3,50.

Naam : Hostel GST

Adres : on Occheuteal Beach and Serendipity Beach

Prijs : $ 6 (single)

Tel.nr. : 016 210 222

Website: https://www.sihanoukville-cambodia.com/sihanoukville-businesses/new3/gst-guesthouse.html

Inhoud:

Groot, ongezellig hostel maar wel erg centraal gelegen. Je kunt eten in de grote zaal (ontbijt) en een biertje drinken maar nogmaals – overgezellig is het niet. De kamer is prima (ietwat gehorig) en je hebt je eigen wc en douche. Het is wel lekker anoniem.

Je kunt hier al je buskaartjes kopen maar er wordt wel iets commissie voor gevraagd.