Titicaca meer (Copacabana)

Meer Titicaca:

Al voor de Inca’s zijn de oevers van het Titicacameer bewoond door mensen en werd het water van het betoverende meer in Bolivia magische krachten toebedeeld. Deze deze pre-Inca’s  waren van mening dat de zon en hun wit-bebaarde koning waren opgerezen uit het  meer.

De Inca’s daarentegen gingen er vanuit dat hun hele bestaan afkomstig was van het meer. Volgens Inca-legendes is Isla de Sol (het eiland van de zon) het eiland is waar de zonnegod Inti werd geboren en daarmee hun beschaving begon.

Toen de Spanjaarden arriveerden in de 16^e eeuw ging al heel snel het verhaal de ronde dat er grote goudschatten in het meer waren gedumpt door de lokale bewoners die niet wilden dat het in verkeerde handen zou vallen.

Ook zouden er talloze steden onder het wateroppervlak liggen wat niet zo vreemd zou zijn gezien het zeer fluctuerende waterpeil. Talloze malen werden er hele dorpen, huizen en huisraad gevonden.

Eiland van de zon

Isla del Sol is het bekendste eiland dat ligt in het Titicacameer in het grondgebied van Bolivia. Het eiland stond bekend onder de eerste bewoners als Titi Khar Ka (de poema rots), waar de naam van het eiland vandaan kwam.

De Inca’s gingen van het beeld uit dat de eerste van hun soort Manco Capac en z’n zuster-vrouw Mama Ocllo verschenen door een direct bevel van de zon, die ook rechtstreeks ontstaan is uit het meer.

Nog steeds zijn er mensen in Peru en Bolivia die deze legende als waarheid zien. Isla de Sol bevat 2500 inwoners en eiland is heuvelachtig en bestaat voornamelijk uit rotsgronden. Interessante wandelpaden die lopen van het zuiden helemaal naar het noorden inclusief prachtig vergezichten, antieke ruïnes en kleine traditionele dorpjes. Je kunt alleen per voet of per boot reizen want gemotoriseerd verkeer op het eiland ontbreekt. Aan te raden is om een gehele dag te wandelen.  

Het paleis en de waterval 

Hoogtepunten van het zuidelijke eiland zijn de ruïnes van Pilko Kaina gelegen op het zuidelijke puntje met haar “Inca paleis” gebouwd o.l.v. Inca keizer Tupac Yupanqui. Op zo’n 30 minuten lopen van het paleis vind je de “Inca” waterval die ook wel de trap van water wordt genoemd.

De bron is letterlijk een uiterst belangrijke waterbron en wordt door vele lokalen gebruikt voor dagelijks gebruik. Je kunt een kijkje nemen bij de lokale kerk in Yumani dorp waar ook een aantal guesthouses te vinden zijn.

Vanuit het dorpje Japapi kun je gemakkelijk de ruïnes van Chincana en Cha llapampa bezoeken alsmede de vuurtoren. Op het noordelijk eiland kun je de vreemdsoortige afgevlakte rots bezoeken, die ook wel Piedra Sagrada genoemd wordt, de heilige steen.

Deze zou gebruikt zijn om executies uit te voeren voor misdadigers. Je kunt hier ook nog delen van de oude muur herkennen van de tempel van de zon. De meest spectaculaire ruïnes van het Noordereiland liggen aan de noordkant van het eiland en worden wederom het Incapaleis genoemd. Het is een labyrint van stenen muurtjes en kleine doorgangen.

Na de val van de Tiwanaku cultuur, namen de Kollas (Aymara) de macht over in de Titicaca meer regio. De bekendste Goden waren de zon, maan (die getrouwd waren), Pachamama (de aarde) en een aantal geesten. Toen de Aymara’s waren geïntegreerd in het grote Inca rijk stichtte de Inca keizer Tupac het stadje Copacobana.

Verdeling van de mensen

De Inca’s verdeelde de bevolking in mensen die de Inca cultuur omarmde en degene die dat niet deden. De laatste werkten als een veredelde slaaf op het land. Omdat de lokale bevolking deze aanpak niet aanhing zouden de Spaanse missionarissen hier gedeeltelijk succes kweken en aanhang kweken voor het Christelijke geloof dat gemengd werd met lokale gebruiken en gewoonten.

Vanwege de aanwezigheid van de zwarte Madonna werd het stadje al snel een plek voor pelgrims. In 1805 werd begonnen met een kathedraal die vijftien jaar later eindelijk afgerond werd.

De kathedraal is nu de meest opzienbarende bezienswaardigheid van Copacobana met z’n prachtige blauwe tegeltjes. Al is het strand niet te vergelijken met z’n tegenhanger in Rio de Janeiro wordt het strand aan het meer veel gebruikt door Boliviaanse families om een hapje te eten en gezellig samen iets te drinken. Je kunt bijvoorbeeld hier forel eten gevangen in het meer.

Andere dingen die je kunt doen is een wandeling naar de top van Cerro Calvario waar je kunt genieten van de zonsondergang. Horca del Inca is een pre-Inca astrologische observatorium terwijl je ook een kijkje kunt kijken naar de Tribunal del Inca waarvan de achtergrond onduidelijk is.    

Andere bezienswaardigheden:

• Niet ver van het meer liggen de ruïnes van de stad Tiahuanacu, die zijn bloeitijd kende tussen 500 en 1000 n.Chr. Eigenlijk ligt een deel van de stad zelfs onder de waterspiegel.