Brisbane

Het is nog geen kilometer wandelen naar m’n beoogde hostel in het centrum en nadat ik ben ingecheckt kom ik een Engels meisje tegen die ik al eerder tijdens m’n reis heb ontmoet.

We praten wat en besluiten over een kwartiertje of wat opnieuw af te spreken. Zij was al van plan een wandeling door de stad te maken en vind het leuk dat ik haar vergezel.

We hebben beiden een reisboek mee en vinden het handig om ons enigszins aan de populaire stadswandeling te houden zodat we beiden een beeld krijgen van de stad. Morgen zullen we beiden alweer vertrekken. Eerst wandelen we naar het stadhuis van de stad wat zeer dichtbij ons hostel ligt.

Brisbane ging in 1824 als strafkolonie van start en is vernoemd naar Sir Thomas Brisbane, toenmalig gouverneur van de deelstaat Nieuw-Zuid-Wales. Toen Queensland in 1859 tot aparte deelstaat werd uitgeroepen werd Brisbane tot hoofdstad gekozen.

Het hoofdkwartier van de Geallieerden: 

Tot WWII ontwikkelde de stad zich langzaam. Ik heb wel eens gelezen over de befaamde Brisbane linie waar de Japanners in geval van een invasie gestopt diende te worden. Controversieel was daarbij de gedachte dat heel Noord-Australië zonder gevecht opgegeven zou worden.

Tijdens deze oorlog was het geallieerde hoofdkwartier van Generaal Douglas MacArthur in Brisbane gevestigd en speelde de stad een centrale rol in de strijd in het zuidwestelijk deel van de Stille Oceaan. Ook het gouvernement van Nederlands-Indië verbleef tijdens de Japanse bezetting van 1942 tot 1945 te Brisbane. Jammer genoeg zou ik er niet achter komen waar al deze allen gevestigd waren.

Na het stadhuis komen we al snel in de voetgangersstraat Queen St. Mall aan met vele winkels en ook het befaamde Hoyts Regent theater. Nu merk je pas hoe groot Brisbane eigenlijk is – niet zo vreemd want het is toch de derde stad van het land.

Hordes jongeren bevolken de stad die immens populair is geworden bij vooral de jongere Australiërs door evenementen en twee belangrijke uitgaansgebieden.

Het festivalterrein: 

We passeren de Brisbane rivier over de kleine Captain Cock brug en komen uit bij de Southbank. Dit is een soort festivalterrein midden in de stad aan de rivier waar bands optreden op straat maar er is ook een lagune waar je kunt zwemmen en spelen. Er is een buitenbios, een reuzenrad en er wandelen verschillende stripfiguren in het rond.

Via de brede “Victoria” brug komen we terug bij ons hostel. S Avonds beland ik met het Engelse meisje in de “Down Under” bar die onder ons hostel is gelegen. Hier kom ik de twee Duitse jongens weer tegen, die ik eerder ontmoet heb in Cairns en het wordt laat – heel laat.